К 1940 Карденас пришел к выводу, что стране необходима передышка для того, чтобы закрепить преобразования. Поэтому на президентских выборах он поддержал кандидатуру генерала Мануэля Авило Камачо (1897–1955), человека умеренно-консервативных взглядов.
В 1934 при выборах нового президента на шестилетний срок Кальес поддержал кандидатуру Ласаро Карденаса (1895–1970). Во время предвыборной кампании Карденас твердил о своей приверженности идеалам революции, исколесил всю страну и непосредственно общался с простыми людьми. Новый президент постепенно взял всю полноту власти в свои руки и вынудил Кальеса покинуть Мексику.
Каррансе хватило дальновидности ввести в конституцию положение об аграрной реформе, хотя сам он в этом вопросе придерживался более консервативных взглядов. Во внешней политике Карранса руководствовался некоторыми принципами, выдвинутыми ранее, и сохранил нейтралитет Мексики в Первой мировой войне.
Новая мексиканская конституция стала главным итогом революции. Карранса, оставшийся победителем, придал силу закона реформам, обещанным в его революционных декретах. Текст документа в основном повторял положения конституции 1857, но добавлял к ним три принципиально важных статьи. Статья третья предусматривала введение всеобщего бесплатного начального образования; статья 27 объявляла все земли, воды и недра на территории Мексики национальной собственностью, а также декларировала необходимость раздела крупных латифундий и устанавливала принципы и процедуру проведения аграрной реформы; статья 123 представляла собой обширный кодекс законов о труде.
С самого начала мексиканская революция вызывала озабоченность правящих кругов США, которым предстояло определиться в отношении нейтралитета, признания новых правительств, продажи оружия и защиты имущества граждан США от возможного ущерба. Разочарованные в режиме Диаса, США придерживались политики невмешательства во время восстания Мадеро и признали его в качестве президента.
Убийство Мадеро и установление военной диктатуры В.Уэрты объединило различные фракции революционеров. Губернатор штата Кауила Венустиано Карранса (1859–1920) 26 марта 1913 провозгласил «план Гуадалупе», в котором призвал к восстановлению конституционного правительства. Борьбу против Уэрты возглавили генерал Альваро Обрегон (1880–1928) и крестьянские вожди Э.Сапата и Франсиско (Панчо) Вилья (1878–1923).
Диас поднес спичку к бочке с порохом, дав интервью американскому журналисту Джеймсу Криллмэну, в котором заявил, что Мексика созрела для демократии, что он не собирается выставлять свою кандидатуру на выборах 1910 и готов допустить к выборам оппозиционные партии. Это интервью стимулировало политическую активность оппозиции во главе с Франсиско Мадеро, отпрыском богатого землевладельца.
Несмотря на успехи в развитии экономики, диктатура Диаса стала вызывать растущее недовольство самых широких слоев населения. Крестьянство и представители коренного населения, страдая от произвола помещиков, расхищения общинных земель и тяжелых повинностей, поднимали восстания под лозунгом «Земля и свобода!». Интеллигенция и либеральные круги тяготились деспотическим режимом правящих групп и властью церкви, добивались гражданских прав и свобод. Зависимость Мексики от иностранного капитала порождала требования экономической и внешнеполитической независимости страны.
После смерти Хуареса в 1872 президентом стал Себастьян Лердо де Техада. В 1876 генерал Порфирио Диас (1830–1915) поднял мятеж, разгромил правительственные войска, вошел в Мехико и взял власть в свои руки. В 1877 по решению конгресса он стал президентом Мексики. В 1881 он уступил президентство на один срок, но в 1884 вернулся к власти, которую удерживал 27 лет вплоть до своего свержения в 1911.
Либеральные реформы, осуществленные Бенито Хуаресом (1806–1872), представляли собой вторую подлинную революцию в истории Мексики. В своей деятельности Хуарес опирался на идеологов среднего класса – адвокатов, журналистов, интеллектуалов, мелких предпринимателей, стремившихся создать демократическую федеративную республику, покончить с привилегиями духовенства и военных, обеспечить экономическое процветание государства, перераспределив колоссальные богатства церкви, и, самое главное, создать класс мелких собственников, которые смогут противостоять засилью крупных землевладельцев и составить костяк демократического общества.
Независимость сама по себе еще не обеспечивала консолидации нации и формирования новых политических институтов. Кастово-иерархическая структура общества сохранилась в прежнем виде, если не считать того, что креолы сменили испанцев на верхушке социальной пирамиды.
Антиколониальная война в Мексике, развернувшаяся после оккупации Испании войсками Наполеона, развивалась под воздействием Великой французской революции и Войны за независимость США. Вместе с тем освободительное движение зародилось не в среде столичных креолов (белых американского происхождения), а в самом сердце горнодобывающего района и на начальных этапах носило характер чуть ли не расовой войны.
В 1528 испанская корона ограничила власть Кортеса, прислав в Мексику аудьенсию – административно-судебную коллегию, подчинявшуюся непосредственно королю. В 1535 Мексика вошла в состав вновь созданного вице-королевства Новая Испания. Первым вице-королем, личным представителем испанского монарха в Новой Испании стал Антонио де Мендоса; в 1564 его сменил на посту Луис де Веласко.
Древняя мексиканская культура ольмеков процветала в 12–5 вв. до н.э., с центрами Ла-Венте, Трес-Сапотес и Серро-де-лас-Месас на территории нынешних штатов Веракрус, Табаско и Герреро. Культура ольмеков оказала значительное влияние на формирование более поздних классических цивилизаций Мексики, процветавших в 4–9 вв. н.э.: на культуры Теотиуакана в центральной долине Анауак; сапотеков в Оахаке и Теуантепеке с центром Монте-Альбан; тотонаков на территории современного штата Веракрус с центром в Эль-Тахине и высокоразвитой цивилизации майя, сложившейся в Южной Мексике и в Гватемале.
Более 40.000 лет тому назад, доисторический человек странствовал вдоль Берингова пролива, покидая Азию и входя на территорию, которая потом стала называться Америкой. 10.000 лет тому назад кланы охотников - земледельцев скитались по всему континенту. Кто-то из них все дальше уходил на юг и в конце концов их потомки достигли Аргентины. Но многие осели в более плодородных районах региона Месоамерики, где климат способствовал развитию земледелия.
